Les Dangers des cookies

Un cookie est un fichier texte enregistré par votre navigateur de manière invisible lors de la consultation d'un site WEB. Les informations du cookies peuvent aussi être relu par le site WEB qui l'a créé si ce dernier est interne, par n'importe quel site si ce dernier est tierce partie.
Le cookie a une durée de vie défini par le site WEB.

Les cookies sont en général utilisés par les sites WEB pour vous authentifié (par exemple sur un forum pour vous éviter de saisir votre surnom et mot de passe) ou pour enregistrer vos préférences (les options que vous avez cochées).

Les Dangers des cookies

Problème de confidentialité et tracking cookies

Les cookies peuvent enregistrer les préférences de l'utilisateur lors de la consultation d'un site mais aussi certaines informations plus ou moins confidentielles.
Par exemple, suite à la réponse à un questionnaire sur un site marchand, un cookie peut être créé afin de lors de la reconsultation à ce site marchand vous afficher des publicités ciblant vos loisirs ou vous auguillier sur une partie de site contenant des articles correspondants à vos goûts.

Pour aller plus loin, les sociétés de publicités utilisent un procédé de tracking cookies.
Cela consiste à utiliser des cookies tierce partie téléchargeable par n'importe quel site WEB et ayant une durée illimitée. Le cookie contient un numéro identifiant correspondant à votre ordinateur afin de le reconnaître sur internet.
Ces tracking cookies contiennent l'activité de l'utilisateur sur internet (sites consultés etc..) afin de faire un profil marketting.

Les cookies peuvent alors être récupérés via des bandeaux publicitaires/logos et ou sites WEB associés récupèrent les informations contenus dans ces cookies.
Le tracking cookies est souvent exploité par des sociétés de régie de pubs telles que : DoubleClick, HitBox, ValueClick.

Enfin, Ces tracking cookies peuvent contenir votre adresse email mais cela est plus rare, dans ce cas là, attendez vous à recevoir bon nombre de spams puisque votre adresse sera certainement vendue sur des listes.

Vous l'aurez compris, ce procédé se fait bien sûr à l'insu de l'utilisateur.
Ces cookies sont très bien nettoyés par les anti-spywares.

Les dangers de l'authentification par cookies.

Les cookies authentification authentifie un utilisateur lors d'un accès à un service WEB.
Par exemple sur un forum ou sur un Webmail.
Il existe deux types d'authentification, l'une permanente : le cookie reste sur le disque dur de manière permanente.
En règle général, pour activer ces cookies, il vous faut à l'authentification cocher une case du style "me reconnaître à la prochaine connexion".
L'autre temporaire, le cookie est créé lors de la connexion et dure le temps de la session lorsque vous vous délogguer du site, le cookie est supprimé.

Les cookies étant stockés sur le disque dur de l'utilisateur, si ce dernier est récupéré par une tierce personne, ce dernier pourra s'authentifier sir le site WEB à votre place sans devoir connaître votre mot de passe.

Il convient donc d'utiliser ces cookies d'authentification avec prudence.

La gestion des cookies sur le navigateur

Vous pouvez contrôler la création des cookies sur votre navigateur :

Sur Internet Explorer

• Sur Internet Explorer à partir du menu Outils puis Options des dossiers
• Dans l'onglet général, le bouton Supprimer permet de supprimer TOUS les cookies.
• Cliquez ensuite sur l'onglet Confidentialité
• Vous pouvez alors régler le niveau de confidentialié en déplacant le curseur vers le haut ou vers le bas.
  

Sur Firefox

• Cliquez sur le menu Edition puis préférences
• Cliquez sur l'onglet Vie privée
• Cliquez sur le sous-onglet à droite cookies

Le bouton Exceptions permet d'ajouter un site qui ne sera pas autorisé à créer des cookies sur votre disque dur.
Vous pouvez paramétrer la suppression automatique des cookies à partir de l'option Garder les cookies
Enfin le bouton Supprimer les cookies permet de supprimer la totalité des cookies. Si vous désirez supprimer un cookie en particulier, cliquez sur le bouton Afficher les cookies
Vous pouvez alors rechercher un cookie par mot clef et supprimer les cookies désirés.

Voici une extension pour firefox qui permet un bouton dans la barre d'outils pour gérer plus facilement vos cookies : http://extensions.geckozone.org/CookieButton

Liens

Les cookies : http://www.commentcamarche.net/securite/cookies.php3
L'utilité des cookies : http://eservice.free.fr/cookies.html
Article complet en anglais sur les cookies : http://en.wikipedia.org/wiki/HTTP_cookie